Migliore saldatrice inverter del 2024

Uso e tipologie di saldatura

Sia nel bricolage che nell’ambito della manutenzione edile o meccanica, anche di tipo professionale, la saldatura è uno tra i processi operativi più diffusi. Tale procedimento, in parole povere, permette la giunzione tra due materiali, principalmente metallici: tramite un fiamma oppure un innesco elettrico, definito arco elettrico, si crea una fusione di materiale che, raffreddandosi, unisce i lembi su cui si sta operando. Questa lavorazione permette la realizzazione di un collegamento molto più resistente e duraturo rispetto ad altri metodi di giunzione, come ad esempio l’incollatura.

Per una maggiore completezza, risulta inoltre utile fare una distinzione tra saldatura e brasatura: il primo procedimento consiste nell’effettiva fusione dei metalli da unire, con o senza materiale d’apporto, vale a dire la sostanza che compone l’elettrodo, mentre con la brasatura gli elementi vengono giuntati tramite la fusione del solo materiale d’apporto. Al di fuori dell’ambito industriale e produttivo, una saldatrice a inverter risulta essere il macchinario più utilizzato a tale scopo, sia per il minor costo che presenta rispetto ad altri tipi di attrezzature che per la versatilità di utilizzo e la maneggevolezza. È bene tuttavia fare una distinzione tra le varie tipologie di saldatura.

Sebbene esistano altri tipi di saldatura, per esempio a stagno, al plasma, a laser, a ultrasuoni o a vibrazione, quelli sopra descritti sono i metodi più comunemente utilizzati in ambito hobbystico. Tuttavia, mentre la saldatura MIG/MAG richiede l’utilizzo di una saldatrice a filo, con una saldatrice ad inverter è possibile applicare le modalità MMA, TIG o entrambe, a seconda del modello. Pur essendo tutti procedimenti di saldatura ad arco elettrico, essi presentano tra loro alcune differenze sostanziali e risulta necessario comprendere come funziona ogni tipologia.

La saldatura a elettrodo è caratterizzata da una possibilità di impiego estremamente ampia, oltre che risultare più semplice da realizzare e più economica, mentre con la saldatrice TIG, pur necessitando di un’elevata specializzazione operativa, si possono ottenere generalmente risultati di giunzione notevolmente più precisi e puliti. Il procedimento MIG/MAG, invece, nonostante permetta di raggiungere molto rapidamente risultati ottimi, è caratterizzata da un costo globalmente più elevato per quanto riguarda l’attrezzatura da utilizzare e, di conseguenza, più difficilmente sostenibile in ambito amatoriale.

Il cordone di saldatura, una volta ultimato, risulta normalmente largo il doppio del diametro dell’elettrodo

A livello tecnico, la diversità tra questi metodi viene evidenziata principalmente dal modo in cui la saldatura viene protetta dall’ossidazione. Con una saldatrice MMA inverter la protezione del bagno di fusione deriva dalla reazione chimica innescata dal procedimento di fusione stesso, mentre un saldatore a TIG o MIG si avvale della presenza di gas inerti appositi, come argon, elio o idrogeno. Diversamente, nella saldatura MAG viene impiegato un gas attivo con un più elevato indice protettivo, di norma una miscela tra argon e anidride carbonica, grazie a cui è possibile estendere l’utilizzo di tale metodo a una più ampia gamma di materiali.

Struttura e maneggevolezza

Una delle qualità più apprezzate nelle saldatrici inverter è senza dubbio l’elevato grado di maneggevolezza e portabilità, che dipende in gran parte dalla struttura stessa del macchinario. Tali parametri devono necessariamente incidere in maniera sostanziale sulla scelta della saldatrice elettrica più adatta ai propri scopi: se, ad esempio, si intende utilizzare frequentemente all’interno del proprio garage una saldatrice inverter professionale si potrà optare per un modello più grande ma performante. Al contrario, se magari l’uso prevalente è a domicilio, o comunque al di fuori dell’area di norma dedicata alle lavorazioni, potrebbe valere la pena di dotarsi di una inverter saldatrice più facile da movimentare.

In ogni caso, la conformazione strutturale di un saldatore MMA, o di un saldatore TIG, deve essere valutata con attenzione per assicurarsi di venire efficacemente incontro alle differenti esigenze lavorative. Tali aspetti sono infatti fondamentale per assicurare

• Facilità di movimento
• Ridotto ingombro nell’area di lavoro
• Durabilità nel tempo dell’apparecchio
• Adeguato livello di protezione e sicurezza durante l’uso

In linea generale, una buona saldatrice inverter deve essere costruita con materiali solidi e resistenti, sia per quanto riguarda le parti metalliche che quelle in gomma. Il corpo macchina, infatti, è normalmente realizzato in metallo, e quest’ultimo dovrà risultare solido e di ottima qualità, in maniera da non soffrire un eccessivo surriscaldamento e garantire la resistenza agli urti, in modo tale da permettere al prodotto di risultare duraturo, anche a lungo termine. Le parti rivestite in gomma, di solito le facciate e il manico, sono quelle che più di frequente vengono in contatto con le mani dell’operatore e dovranno quindi essere di fattura tale da isolare efficacemente la saldatrice TIG.

Una volta avuta conferma della qualità costruttiva, è necessario rivolgere la propria attenzione alle dimensioni e al peso dell’elettroutensile. La valutazione di tali parametri può certamente risultare molto personale, dipendendo infatti sia dalla frequenza che dalla modalità di utilizzo del macchinario. Una saldatrice ad elettrodo che viene regolarmente movimentata, per poter essere utilizzata comodamente dovrebbe presentare delle misure non superiori ai 40-45 cm di lato e un peso indicativo compreso tra i 5 e i 15 kg. Saldatrici inverter professionali possono presentare dei dati volumetrici più consistenti, tuttavia, seppur probabilmente più potenti e versatili, risulterebbero scomode, sia per quanto riguarda l’ingombro che in termini di portabilità.

Una volta terminata la saldatura, il cordone e i materiali giuntati rimangono roventi per alcuni minuti

Alla comodità di utilizzo, inoltre, concorre anche la lunghezza dei vari cavi, vale a dire quelli che forniscono l’alimentazione elettrica alla saldatrice TIG, oltre che i cavi che permettono la saldatura, cioè la messa a terra e il supporto per l’elettrodo. Tali lunghezze possono variare enormemente da un modello all’altro, dai 3 ai 10 m, tuttavia è bene ricordare che maggiore sarà la loro misura e più elevata potrà essere la libertà di movimento all’interno della zona di intervento.

Potenza e amperaggio

Il funzionamento interno di una saldatrice inverter MMA è piuttosto semplice, tuttavia è utile comprenderlo per poter fare la scelta giusta in fase di acquisto. Diversamente da quanto accadeva in passato con modelli che funzionavano con un grosso e pesante trasformatore, le moderne saldatrici inverter fanno uso di un circuito elettronico interno che, tramite le apposite regolazioni, permette all’operatore di controllare l’amperaggio durante la lavorazione.

La potenza effettiva della saldatrice inverter, quindi, viene definita in base all’amperaggio erogato ed è, di conseguenza, un parametro che deve essere impostato a discrezione di colui che effettua il lavoro. Tale scelta non può essere incasellata all’interno di specifici dettami, poiché sarà l’utilizzatore, in base alla propria esperienza, al diametro e al tipo di elettrodo utilizzato, oltre che al materiale trattato, a valutare l’amperaggio utilizzabile. Va però detto che, sebbene ogni tipologia inverter presenti dei differenti valori in tal senso, la corrente in uscita effettiva sarà sempre minore dell’amperaggio nominale impostato.

L’efficacia dell’arco elettrico, vale a dire il calore effettivo da esso generato, dipende dal numero di ampere in uscita: questo significa che, per quanto riguarda la saldatura a elettrodo, deve esserci una corrente sufficiente a fondere il materiale.

La potenza massima della saldatrice elettrica, dunque, dovrà essere valutata in base all’utilizzo prevalente e, cosa ancora più importate, all’esperienza dell’operatore. Saldare con elettrodi molto piccoli o molto grandi può essere assai complicato in assenza di un adeguato bagaglio di malizia lavorativa e, per un neofita in questo campo, sarebbe dunque consigliabile lavorare con amperaggi e diametri medi. Di conseguenza, una saldatrice inverter 250 ampere, o anche soltanto una saldatrice inverter 200 ampere, sono macchinari che potrebbero sviluppare correnti di esercizio molto elevate rispetto alle esigenze di un hobbysta non troppo pretenzioso.

Nonostante ciò, è bene considerare che un più elevato potenziale corrisponde a una maggiore versatilità. Oltretutto, le regolazioni di cui le migliori saldatrici a TIG dispongono risultano intuitive e di semplice fruizione: esse sono infatti dotate di una manopola, o potenziometro, che permette di regolare in maniera molto precisa tali valori, consentendo dunque di ottenere risultati ottimali. In aggiunta, alcuni tra i migliori modelli sono dotati di processori interni altamente tecnologici, i quali permettono regolazioni automatiche in base alla lavorazione da svolgere.

Tipologie di elettrodi

Il risultato ottenibile dipende dunque, oltre che dall’amperaggio della saldatrice inverter, dal diametro dell’elettrodo e, nel caso della saldatura MMA, anche dal materiale di cui esso è composto. In questo caso, infatti, ci si avvale, in parole povere, di una bacchetta di metallo rivestita con dei componenti che, durante la fusione, proteggono dall’ossidazione il cordone di saldatura durante il raffreddamento. Tali elementi presentano una codifica numerica specifica, in base a cui è possibile determinare la composizione del rivestimento, il tipo di corrente richiesto e altri parametri tecnici che stabiliscono quale sia l’elettrodo giusto per saldare un determinato tipo di materiale.

La saldatura ad elettrodo può avvenire tramite l’utilizzo di diverse tipologie di rivestimento. Gli elettrodi più comunemente rintracciabili in commercio, con un diametro variabile da un minimo di 1,6 mm a un massimo di 9 mm, sono

1. Acido
2. Basico
3. Ossidante
4. Cellulosico
5. Al rutilio, o rutilico

Pur senza addentrarsi troppo nel merito della composizione chimica di tali supporti, è utile sapere che, a seconda del materiali di cui è composto il rivestimento, gli elettrodi possono essere utilizzati per differenti lavorazioni e per ottenere risultati particolari. Gli ossidanti e i cellulosici sono gli elementi per saldatura ad elettrodo più versatili e performanti, mentre gli acidi sono impiegabili principalmente per lavorazioni poco impegnative, poiché, pur aumentando la semplicità operativa generale, producono un cordone meno puro e più debole. Gli elettrodi maggiormente usati sono i basici e i rutilici: i primi consentono una maggiore libertà di movimento durante il lavoro, pur producendo un risultato più difficile da rifinire, mentre i secondi garantiscono di norma un cordone esteticamente più gradevole e liscio.

Utilizzando invece una saldatrice inverter TIG, gli elettrodi utilizzabili sono composti unicamente di tungsteno, un materiale che, oltre a non fondere, è in grado di stabilizzare l’arco elettrico. I diametri esistenti in commercio variano da 0,25 a 6,4 mm e permettono normalmente una maggiore versatilità d’impiego, se messi a paragone con quelli usati per la saldatrice elettrodo inverter. L’unico punto critico individuabile in tali elementi, oltre al maggiore costo d’acquisto, è l’estrema fragilità del tungsteno: una caduta da pochi cm di altezza può infatti provocare la rottura, e la conseguente irreversibile inservibilità, dell’elettrodo stesso.

Gli elettrodi con diametro minore sono difficili da usare, poiché rendono più frequente la foratura del materiale

Gli elettrodi di una saldatrice a TIG vengono insufflati con gas inerti, i quali servono a proteggere dall’ossidazione l’atmosfera entro cui viene creato il bagno di saldatura. I gas utilizzati, di norma, sono argon o elio, grazie ai quali è possibile creare migliori condizioni operative, soprattutto in virtù della maggiore stabilità dell’arco elettrico e della possibilità di creare cordoni più puliti anche su metalli particolarmente leggeri, come ad esempio l’alluminio. La difficoltà di utilizzo di una saldatrice TIG professionale risiede principalmente nel fatto che, in base alla necessità del momento, la portata di tali gas, normalmente inseriti in bombole esterne al macchinario da collegare alla torcia che contiene l’elettrodo, deve essere controllata dall’operatore.

Procedure operative

Saldare non è un’operazione immediata e, molto più di altre lavorazioni tipiche del bricolage, necessita di molta esperienza prima di essere eseguita correttamente, in particolare se si utilizza una saldatrice a TIG. Tuttavia, sebbene la saldatura elettrodo sia normalmente meno complessa, anche in questo caso sarà fondamentale accumulare un buon numero di ore lavorative per ottenere un risultato ottimale. Il modo migliore per apprendere velocemente come saldare a elettrodo è usufruire degli insegnamenti pratici e dei consigli di un operatore navigato, ma, in linea generica, esistono degli accorgimenti che possono essere utili per imparare a usare una saldatrice elettrodo anche senza l’aiuto di un esperto del campo. Prima di procedere alla vera e propria saldatura elettrica è necessario seguire alcune indicazioni preliminari, tra cui

1. Pulire accuratamente da ruggine e impurità il materiale da saldare
2. Bloccare con morsetti i lembi da saldare, facendoli combaciare bene
3. Regolare in maniera adeguata l’amperaggio della saldatrice a elettrodo
4. Collegare a un pezzo metallico lontano dall’area di saldatura la pinza di messa a terra
5. Esercitarsi nelle operazioni facendo ripetute prove su ritagli vari e altri materiali di scarto

Una volta eseguite le suddette operazioni, è possibile procedere alla sessione di lavoro vera e propria. In alcuni casi, ad esempio la saldatura di un oggetto verticale su un piano orizzontale, potrebbe essere necessario procedere a una puntatura, ovvero la creazione di punti di saldatura a distanze regolari, i quali avranno la funzione di bloccare i pezzi per permettere la creazione del cordone.

Un basso amperaggio rende migliore il risultato, ma deve essere abbastanza alto da fondere l’elettrodo

Nel momento in cui si andrà ad affrontare il procedimento vero e proprio con una saldatrice elettrodo, sarà bene procedere alla giusta velocità. Un lavoro effettuato troppo velocemente produrrà un cordone debole, mentre una lavorazione eccessivamente lenta potrebbe provocare la fusione eccessiva del materiale da unire, bucandolo e rovinandolo. Allo stesso modo dovrà essere calibrata attentamente la posizione operativa e l’inclinazione dell’elettrodo: la prima risulta essere molto personale e legata all’elettrodo usato, anche se generalmente la linea di saldatura dovrà essere perpendicolare al corpo e ci si dovrà assicurare una visuale chiara della zona di lavorazione. L’inclinazione invece può variare indicativamente tra i 20° e i 30°, sebbene dipenda in gran parte dalla tipologia di lavoro da effettuare.

Una volta creato il cordone di giunzione, preferibilmente intrecciando il bagno di fusione lungo il percorso della saldatura, il pezzo dovrà essere lasciato raffreddare, per poi poterlo ripulire. Durante la saldatura elettrodo è infatti inevitabile la formazione di una scoria al di sopra del cordone: questo materiale in eccesso dovrà essere rotto, utilizzando un martelletto, e poi ripulito con l’ausilio di un’apposita spazzola per metallo. In ogni caso, sia utilizzando una saldatrice a TIG che operando con una saldatrice a elettrodo, è necessario prendere confidenza con il proprio metodo di lavoro, con la posizione più congeniale e con la macchina saldatrice inverter stessa, effettuando molteplici prove su ritagli di vario tipo e di materiale differente.

Funzioni e sicurezza

La maggior parte delle saldatrici inverter odierne semplificano notevolmente il procedimento di saldatura, anche nel caso in cui l’operatore abbia poca esperienza al riguardo. Oltre a risultare più semplici e comode da utilizzare, infatti, esse presentano spesso delle funzioni estremamente utili, tra le quali possiamo rintracciare più frequentemente

• Hot start
• Arc force
• Anti sticking
• Tecnologia IGBT

La funzione di hot start, tramite l’erogazione di una corrente più elevata, agevola l’innesco iniziale dell’arco elettrico, mentre una saldatrice a elettrodo dotata di arc force presenta una maggiore facilità di trasferimento del materiale fuso dall’elettrodo stesso al pezzo in lavorazione, impedendo eventuali interruzioni nell’erogazione di corrente. Entrambe le funzionalità sono dunque utili a stabilizzare il processo, mentre l’anti sticking viene innescato quando l’elettrodo si incolla al materiale che si sta saldando: in tal caso, la saldatrice inverter si spegne, permettendo dunque il distacco degli elementi senza incorrere in danni alla pinza. La tecnologia IGBT, o transistor bipolare a gate isolato, consente invece, in parole povere, una migliore gestione delle correnti all’interno del dispositivo.

È utile precisare che, sebbene ogni saldatrice inverter professionale sia ormai equipaggiata con tutte le necessarie misure di sicurezza, il procedimento presenta alcuni rischi intrinseci cui è necessario porre la dovuta attenzione. Essendo macchinari che operano con alte tensioni elettriche è opportuno evitarne l’utilizzo in condizioni di elevata umidità o su superfici bagnate. Periodicamente è bene inoltre monitorare le condizioni dei cavi, avendo cura di sostituirli immediatamente qualora risultassero danneggiati o spelati.

La temperatura dei materiali in fusione durante la saldatura può superare abbondantemente i 1000°C

Durante l’utilizzo di un saldatore TIG e nel caso in cui si saldino elementi particolari, come per esempio il ferro zincato e altri metalli galvanizzati, sarà necessario evitare l’esposizione prolungata ai fumi di saldatura, fare molte pause durante la lavorazione e indossare eventualmente un’apposita maschera per la respirazione. In qualsiasi caso, sarebbe opportuno svolgere le operazioni in locali ampi, spaziosi e ben ventilati. Le temperature di saldatura, inoltre, sono estremamente elevate e, di conseguenza, è utile evitare abbigliamento in nylon o poliestere e indumenti larghi. Allo stesso proposito, i capelli lunghi dovranno essere raccolti prima di procedere all’inizio di ciascun lavoro, anche se di breve durata.

Una saldatrice inverter produce un arco elettrico la cui radiazione luminosa, parimenti a quella del sole, può essere dannosa per gli occhi e risulta quindi fondamentale dotarsi di un’apposita maschera oscurante o di un casco da saldatore, dispositivi che dovranno essere utilizzati ogniqualvolta si inneschi l’arco di saldatura. Durante la formazione del bagno di fusione può anche verificarsi la proiezione di gocce incandescenti, per cui è indispensabile l’utilizzo di guanti ad alta protezione, di giacche, grembiuli e pantaloni con elevato grado di resistenza al calore, oltre che di calzature alte, per esempio degli stivali di gomma.