Migliore forno a microonde del 2024

Usi e struttura

Al giorno d’oggi è ormai impossibile pensare a una cucina sprovvista di forno a microonde. Questo elettrodomestico di piccole dimensioni, infatti, si rivela particolarmente utile in moltissime occasioni e può addirittura sostituire alcuni metodi di cottura classici, facilitandoci la vita con il vantaggio di poter mangiare piatti e pasti caldi e salutari anche quando si ha poco tempo a disposizione e poca voglia di destreggiarsi tra i fornelli.

Queste particolari radiazioni a radiofrequenza infatti svolgono un’azione peculiare che è alla base del funzionamento del forno a microonde. Grazie alla loro capacità di velocizzare il moto molecolare delle particelle d’acqua contenute nei cibi inseriti all’interno del vano cottura sono capaci di raggiungere in modo efficace i vari livelli degli alimenti e, conseguentemente, di scaldarli in maniera omogenea e uniforme sia all’interno come all’esterno, operandone anche un opportuno scongelamento.

Ciò significa che i cibi cotti o semplicemente intiepiditi con l’ausilio di un forno microonde non si bruciano, indipendentemente da quanto li lasciamo esposti alla fonte di calore, anche se è sempre bene seguire i tempi di cottura corretti indicati per ciascun alimento umido o prevalentemente asciutto che sia, onde evitare di disidratarlo eccessivamente.

Se fino a qualche tempo fa erano preposti unicamente al riscaldamento degli avanzi del giorno prima, estratti dal frigorifero o dal freezer per uno scongelamento rapido, negli ultimi tempi i migliori forni a microonde si sono trasformati in veri e propri gioiellini tecnologici di ultima generazione capaci di racchiudere in sé funzioni che possono efficacemente sostituire molti altri elettrodomestici e metodi di cottura tradizionali nella realizzazione di piatti eccellenti.

Una tazza d’acqua scaldata a 750 W in 75 secondi è pronta per tè e tisane

Chiaramente, non tutti i forni a microonde sono uguali, a partire dalle dimensioni e dalle caratteristiche della struttura. In base alla loro forma, si dividono in:

• Microonde da incasso
• Modelli da tavolo

A prescindere dalla tecnologia, che rimane la medesima, i forni microonde incasso vengono installati all’interno del mobilio della cucina. Possono essere in bella vista, posti su mensole o ripiani appositi, o nascosti da un incasso che li pone all’interno di sportelli idonei a contenerli, solitamente della stessa foggia del resto dell’arredamento e aperti sul retro per far disperdere calore ed eventuale umidità.

I modelli di forno a microonde da tavolo, invece, a differenza di quelli da incasso, possono essere acquistati anche quando la cucina è già stata completamente arredata e si possono spostare da un piano di lavoro a un altro piano di cottura, oppure dal proprio appartamento a uno diverso, semplicemente staccando la presa di corrente e ritagliando loro uno spazio adeguato.

Ciò significa che possono seguirci durante i traslochi ed essere sostituiti con facilità anche con modelli dissimili per dimensioni o forme, opzione che gli elettrodomestici da incasso non consentono. Inoltre spesso la superficie laterale della scocca nei forni a microonde da tavolo, anche in presenza di griglia o crisp, è realizzata ad hoc per rimanere fredda durante il funzionamento, in modo da poterla toccare in sicurezza.

Anche la modalità di apertura varia a seconda dei modelli in questione: alcuni, solitamente i microonde da incasso, sono dotati di uno sportello che si apre frontalmente come la porta di un forno tradizionale, mentre per altri sarà sufficiente premere un pulsante affinché lo sportello del forno a microonde si apra automaticamente, ruotando lateralmente su due piccoli perni come in un piccolo forno elettrico.

Tipologie di cottura

Al di là delle dimensioni e della tipologia del modello in questione, i forni microonde devono essere valutati sulla base di una serie di caratteristiche tecniche per decidere quale scegliere tra le tante possibilità offerte, prime fra tutte la quantità e la varietà di modalità di cottura a disposizione.

Un fornetto microonde combinato, infatti, può essere utilizzato anche per cuocere i cibi oltre che per ottenerne lo scongelamento, e i modelli più sofisticati ci consentono di scegliere tra una vasta gamma di cotture e funzioni diverse, tutte capaci di rendere risultati eccellenti con una velocità strabiliante.

Quando il forno a microonde in uso riesce a svolgere sia la funzione di cottura come quella riscaldante, ci riferiamo con esattezza al miglior microonde combinato. I modelli di forno a microonde combinato da incasso o a libera installazione sono senza dubbio i più versatili e pratici, anche se possono rivelarsi leggermente meno economici, e ci permettono di sbarazzarci di altri elettrodomestici vecchi e datati, accelerando in modo davvero sorprendente le tempistiche di cottura di vari cibi.

In questi casi ci troviamo di fronte a un forno a microonde con grill o a un fornetto a microonde con crisp, capaci di gratinare e far dorare le pietanze mentre una potenza media di circa 650W cuoce l’alimento dall’interno.

Chiaramente, non tutti i forni a microonde sono integrati con l’intera offerta di opzioni appena descritte. Per di più, la presenza delle varie funzionalità non è automaticamente sinonimo di efficienza.

É il caso di dire senza filtri o mezze misure che se non è supportato da una potenza sufficiente, neppure il forno a microonde migliore e delle marche più blasonate riuscirà a cuocere e scaldare a dovere gli alimenti. Sarà perciò molto importante verificare il wattaggio prima di procedere a un oculato acquisto.

La potenza media delle micro onde varia dai 650 ai 1000 watt

Inoltre, non esiste un unico valore da considerare relativo alla massima potenza dei forni a microonde. Oltre alla potenza del forno a microonde in sé, quindi, dobbiamo controllare la potenza specifica che sarà raggiunta dal sistema di cottura ventilata, generalmente tra i 1000 e i 1500 W per un prodotto economico o di qualità media dotato di ventola, e quella della cottura con il grill, che sarà in media tra i 700 e i 1000 W.

Se si vuole tenere sott’occhio il consumo energetico, non è sempre necessario sfruttare tutta la potenza a disposizione durante ogni uso del forno elettrico microonde combinato, ma è sufficiente scegliere parametri come il livello di intensità e la temperatura più adatta in base alle caratteristiche del piatto o del cibo che dobbiamo cucinare.

In altre parole, per scaldare e cuocere surgelati o pezzi di carne molto grossi non già sottoposti a scongelamento, specialmente con funzioni come la crisp, avremo bisogno di un’intensità più alta, mentre per preparare del salmone o delle verdure nel miglior forno a microonde è sufficiente una temperatura più bassa.

I vari livelli e programmi possono essere impostati e selezionati sul display digitale, disponibile di solito in modelli di forno a microonde dalla tecnologia più moderna e avanzata, o regolati manualmente con un’apposita manopola.

Altro dato essenziale da tener presente per decidere come scegliere il miglior forno elettrico microonde combinato per le proprie necessità è senza dubbio la sua capienza.

Se un forno a microonde piccolo può avere una capienza di circa 13 L, ed essere dunque l’ideale per single o studenti fuori sede negli studentati, modelli di forni a microonde più simili a un forno tradizionale e dotati di programmi speciali come il crisp avranno invece capacità ben più elevate, di anche 36 L nei casi più eclatanti, ovviamente dedicati a veri appassionati, famiglie numerose o che amano circondarsi di ospiti.

Un microonde combinato con capienza media, perfetto per famiglie di 3 o 4 persone, avrà invece una capacità orientativa compresa in un range tra i 20 e i 27 litri, ideale per soddisfare le esigenze della maggior parte degli utenti.

Funzioni e programmi

Per venire incontro alle moderne esigenze di preparazione dei cibi, spaziando tra tendenze e contaminazioni che da ogni parte del mondo stuzzicano la nostra curiosità, i migliori forni a microonde a fianco delle modalità tradizionali ci offrono la possibilità di utilizzare funzioni e programmi innovativi, frutto di una tecnologia in costante rinnovamento.

Tali programmi dal semplice funzionamento consentono anche ai neo chef meno esperti di variare le preparazioni possibili con un forno elettrico, ottenendo risultati ottimali indipendentemente dalle pietanze e dal tipo di cibo che si andrà a realizzare.

In alcuni casi ci si trova a interfacciarsi con un forno a microonde altamente performante, dotato di funzioni e programmi preimpostati automatici per ogni specifico uso.

Di fronte a questa eventualità tutto ciò che si dovrà fare è selezionare semplicemente mediante i pulsanti o la ghiera del forno a microonde la tipologia di ingrediente che si desidera preparare, dal pesce alla carne, dalla verdura al riso, e indicare il peso della porzione, sebbene in alcuni casi un sensore specifico saprà rilevare la grammatura indipendentemente.

A questo punto sarà lo stesso forno a microonde a selezionare in automatico la funzione di scongelamento o una combinazione di temperatura e durata della cottura. Si tratta di una possibilità indubbiamente comoda, poiché permette di nutrirsi mangiando sempre pasti salutari, alla base di una corretta alimentazione, preparati con ingredienti freschi senza dover necessariamente ricorrere a pizze o preparati surgelati o essere costretti a monitorare gli alimenti mentre cuociono.

Alcuni tra i programmi o funzioni più utili nei forni a microonde per venire incontro alle esigenze di chi si diletta in cucina sono:

1. Crisp
2. Vapore
3. Scongelamento
4. Bollitura dell’acqua
5. Riscaldamento rapido
6. Lievitazione e fermentazione

Tra i programmi che riscuotono maggior successo in un buon forno a microonde, la funzione crisp, disponibile solo negli apparecchi dalla tecnologia più sofisticata e moderna, combina la funzione grill e la cucina con micro onde gestendo autonomamente temperatura e durata in base alla tipologia di alimenti, in modo da ottenere pietanze specifiche.

Affinché possa essere efficace necessita di un apposito piatto crisp, il quale si scalda rendendo la base dell’alimento croccante mentre il microonde grill ne colora la superficie e le zone più interne vengono scaldate dalle vibrazioni molecolari, con un risultato finale tipico di un forno a microonde combinato.

Lo scongelamento è invece una funzione il cui uso è dedicato ad alimenti appena estratti dal congelatore: si tratta di una possibilità pensata per permetterci di mangiare il cibo in tempi brevi, senza lasciare che si porti naturalmente a temperatura ambiente impiegando ore.

La tecnologia del forno a microonde che rende possibile lo scongelamento, o opzione defrost, assicura inoltre un ulteriore vantaggio oltre alla velocità con cui si potrà accedere al cibo da preparare o consumare, ovvero quello di tenere sotto controllo la proliferazione batterica, assicurandoci dunque un prodotto finale più sicuro e sano da ingerire senza pensieri.

Questa dello scongelamento è un’opzione molto comoda per chi è solito cucinare grandi porzioni di pietanze che magari richiedono un dispendio notevole di tempo ed energie (come lasagne, sformati o sughi), e conservarle in freezer per consumarle e farne uso durante la settimana, senza dover cucinare piatti nuovi ogni giorno.

Alcuni forni a microonde, poi, sono dotati della funzione Jet Defrost, ovvero di scongelamento rapido, per minimizzare ulteriormente le tempistiche affidandosi alle proposte preimpostate. Esse associano un numero al tipo di alimento su cui è necessario operare lo scongelamento, mentre un sensore interno al forno a microonde può determinarne il peso e stabilire il corretto minutaggio impostando autonomamente il timer, e semmai perfino avvisando qualora ci fosse necessità di girare il cibo.

Per la cottura a vapore l’apposita vaporiera è un accessorio insostituibile

L’opzione della cottura al vapore, da realizzarsi con appositi contenitori, è l’ideale per chi ama seguire una dieta sana ed equilibrata e preferisce consumare pasti a basso contenuto calorico. La cottura a vapore, infatti, anche se realizzata nel forno a microonde non richiede uso di condimenti aggiuntivi e mantiene inalterate le proprietà nutritive degli alimenti per una sana alimentazione quotidiana.

Per poterla effettuare con il forno microonde, senza alcuna differenza finale rispetto al metodo tradizionale, basta posizionare la vaporiera all’interno della camera di cottura, pure quella di un forno a microonde piccolo andrà benissimo, e selezionare tra i programmi preimpostati quello di cottura a vapore.

In alternativa si dovranno settare massima potenza e temperatura in base a quanto consentito dal proprio forno a microonde e attendere i deliziosi risultati impostando il timer secondo le indicazioni dei ricettari.

Per chi ancora non credesse che con il solo uso del forno a microonde migliore si possono sostituire quasi tutti gli altri tipi di preparazione e di cottura classici, è importante notare che un forno microonde combinato e multifunzione è addirittura capace di far bollire l’acqua per la preparazione della pasta o qualsiasi altra necessità, come ad esempio sterilizzare il ciuccio o il biberon dei neonati.

Spesso i programmi, contraddistinti da numeri e icone, sono stampati all’interno per semplicità

In questi casi basta inserire all’interno del vano cottura la pentola o il contenitore, ovviamente in materiale compatibile con il forno a microonde, e selezionare la massima intensità per far bollire l’acqua in pochi minuti. Intensità e temperature massime sono le stesse che vengono utilizzate per l’opzione di riscaldamento rapido con la quale possiamo servire pietanze calde in tavola pochi minuti dopo averle estratte dal frigorifero o dal congelatore.

Infine, per chi non vuole porsi limiti e ama cimentarsi con funzioni e preparazioni sempre diverse, il forno a microonde migliore, sebbene forse non il più economico per via di una tecnologia sempre più innovativa, può in qualche caso essere quello utilizzabile addirittura con programmi per far fermentare lo yogurt e far lievitare i vari impasti, il tutto in tempi decisamente brevi e con risultati più che soddisfacenti in termini di sapore e digeribilità dei prodotti finali ottenuti.

Opzioni aggiuntive

I modelli di forno microonde più performanti e versatili sono integrati con una serie di ulteriori opzioni aggiuntive pensate per aumentarne la versatilità e la praticità durante ogni uso.

Per non avere troppi problemi nell’immediato uso del forno a microonde, il consiglio migliore è di certo quello di acquistare un modello di dimensioni regolari e nella media, il quale non risulti quindi ingombrante all’interno della cucina e possa essere semplice da utilizzare, ovvero provvisto di un display chiaro da leggere e di una pulsantiera soft touch o manopole facili da muovere per le impostazioni.

Al di là di programmi, funzioni e caratteristiche di base che influenzano la scelta e la funzionalità del forno a microonde, esistono anche opzioni supplementari di una certa importanza che possono agevolare uso e manutenzione del nostro acquisto.

Oltre a queste è bene ricordare che esistono altre due pratiche opzioni indispensabili per una comodità totale: il tasto di stop, mediante il quale possiamo spegnere il forno a microonde in un qualsiasi momento per interrompere il riscaldamento o la cottura, e la funzione standby, grazie alla quale il display si spegne automaticamente dopo un certo periodo in cui non è in uso, così da non far schizzare alle stelle i costi in bolletta.

Infine, per limitare ulteriormente i consumi del forno a microonde possiamo ricorrere all’opzione Eco la quale, ove presente, riduce al minimo l’intensità delle onde, permettendoci comunque di cuocere e scaldare il cibo in tempi piuttosto brevi.

Accessori ed extra

Nella maggior parte dei casi, all’interno della confezione del forno a microonde possiamo trovare compresi nella dotazione iniziale una serie di accessori ed elementi aggiuntivi, pensati per aiutarci nelle fasi di cottura e preparazione dei cibi.

I vari accessori, se ben adoperati, possono davvero fare la differenza tra un modello base e uno altamente performante, giacché riescono ad aumentare la versatilità del forno microonde a prescindere dalla sua potenza massima. Per questo, in certi casi, possono essere acquistati anche separatamente al fine di arricchire il proprio arsenale. Tra gli elementi più utili in un forno a microonde troviamo:

• Ricettario
• Vaporiera
• Piatto girevole
• Piatto doratore
• Leccarda e griglia
• Bollitore per pasta
• Contenitori per lievitazione e fermentazione

All’interno del forno a microonde il piatto girevole, generalmente in vetro e dalla forma rotonda, può essere bloccato (a seconda delle esigenze) o, in alcuni casi, addirittura rimosso o estratto per rendere la camera cottura più ampia. La rotazione viene impressa da un cerchio in materiale plastico che lo muove grazie a piccole rotelle e a un perno centrale.

Per quanto concerne leccarda e griglia, si tratta di accessori molto utili per cimentarsi con metodi di cottura alternativi e sono essenziali nel caso del forno microonde ventilato e di quelli dotati di funzione grill a media o alta potenza. Su di essi il cibo cuoce come in un forno tradizionale e rimane succulento al suo interno pur dotandosi di una deliziosa crosticina.

Nel caso del piatto doratore, ci si troverà di fronte a una conformazione più simile a una teglia, con bordi bassi o fino a 5 cm, realizzato con materiali particolari e pensato per la funzione crisp.

Tale accessorio riesce a resistere alla variazione delle tipologie di cottura ed è spesso accompagnato da una maniglia o manico a parte, con un’estremità che funge da pinza per aiutarci a estrarlo dal forno a microonde quando è molto caldo. In esso si cuociono perfettamente pizze, focacce, patatine fritte e addirittura torte deliziose, se capienza e altezza della teglietta lo consentono e contengono adeguatamente il composto lievitato.

Il diametro del piatto girevole è solitamente compreso fra i 20 e i 32 cm

In materiale plastico o in pyrex, la vaporiera del forno a microonde è dotata di una vaschetta inferiore, da riempire con acqua e spezie o erbe aromatiche fino a una certa altezza, segnalata da una tacca. Vi sarà poi un vassoio a base forata su cui posizionare gli alimenti in piccoli pezzi, da adagiare sopra il contenitore dell’acqua, e un coperchio per chiusura, al fine di mantenere il vapore all’interno. Il vapore salendo opererà una cottura dolce, particolarmente indicata per cibi delicati come pesce e primizie.

Il bollitore per la pasta o i contenitori per microonde adibiti alla lievitazione degli impasti e la fermentazione degli yogurt sono altri accessori meno comuni nella dotazione standard di un forno elettrico, specifici di modelli di ultima generazione, ma non meno efficaci e preziosi per un uso specifico in preparazioni le quali, in alternativa, non potrebbero mai essere portate a termine con un forno a microonde classico.

Infine, all’interno della confezione di ciascun forno a microonde è spesso contenuto anche un ricettario ideato per fornirci consigli preziosi sulle portate da creare, scaldare e cucinare. Nel ricettario spesso troviamo indicazioni relative al livello di intensità, alle temperature, alle tempistiche e al tipo di cottura più adatti ai vari cibi, un aiuto ed una fonte di ispirazione notevole, soprattutto per chi è ancora alle prime armi.

Pulizia e sicurezza

Facile da utilizzare e particolarmente versatile, il forno microonde deve essere pulito con una certa regolarità per evitare che si formino accumuli di cibo e di briciole sulla parte inferiore e che il grasso degli alimenti si attacchi alle pareti interne. La pulizia di questi apparecchi è un passaggio fondamentale da effettuare almeno una volta al mese o ogni due mesi, a seconda della frequenza con cui li utilizziamo.

Il metodo classico per pulire microonde consiste nel far riscaldare una ciotola contenente dell’acqua con aggiunta di aceto all’interno della camera di cottura, in modo che l’azione del vapore sciolga lo sporco accumulato sulle pareti interne e l’aceto neutralizzi odori indesiderati o stagnanti.

In alternativa, esistono funzioni e programmi appositi in qualche forno a microonde, che ci permettono di sbarazzarci dello sporco, come la funzione a vapore integrata in grado di sfruttare la potenza pulente del vapore caldo agevolando la rimozione anche delle macchie più ostiche e resistenti.

Se si pulisce manualmente aspettare che le pareti siano tiepide

Qualora la funzione di pulizia a vapore non fosse integrata nel forno a microonde in nostro possesso, possiamo sempre utilizzare dei prodotti sgrassanti per rimuovere le macchie e le chiazze più ostinate e passare successivamente un panno umido per rimuovere ogni traccia.

Nel caso del forno microonde piccolo non è difficile raggiungere tutti gli angoli, mentre di fronte agli apparecchi più grandi le operazioni di pulizia potrebbero richiedere più tempo.

Non dobbiamo scordare, poi, di lavare i diversi accessori forno microonde. Il piatto rotante o fisso, a seconda del modello, può generalmente essere rimosso e sciacquato sotto l’acqua corrente o posto in lavastoviglie, così come le varie teglie, piastre, griglie e bollitori che possono essere lavati anche a mano con un detergente sgrassante non aggressivo e spugnette non abrasive.

Ciò è essenziale soprattutto per le teglie crisp, la cui superficie antiaderente non deve essere danneggiata per consentire una bella doratura uniforme.

Infine, nel caso dei forni microonde incasso dobbiamo limitarci a pulire la parte interna, la maniglia e la pulsantiera posta sulla parte frontale, mentre è possibile lavare e spolverare anche la superficie esterna dei modelli di forno a microonde da tavolo, anche se è importante evitare di bagnare le zone contenenti i circuiti elettrici.

Una pulizia frequente rende il forno a microonde più sicuro poiché evita che si danneggino le sue componenti, ma la sicurezza generale dello strumento dipende anche da una serie di altri fattori. Per evitare, quindi, di correre rischi, i consigli più importanti indicano di

• Evitare di lasciare acceso a lungo senza supervisione
• Inserire sempre il sistema di blocco quando non è in uso
• Posizionare il forno microonde in alto, fuori dalla portata dei bambini
• Effettuare un’accurata e approfondita pulizia periodica interna ed esterna
• Posizionare il forno a microonde su superfici stabili e perfettamente orizzontali
• Evitare di toccare piatti e teglie bollenti in assenza di presine o guanti da forno

Il pratico e rapido uso di un forno a microonde non presenta generalmente alcun problema, basta tenere a mente alcune accortezze, ascoltare il consiglio degli esperti e leggere le istruzioni riportate nel foglietto illustrativo in caso di dubbi.

È importante ricordare, poi, che non tutti i contenitori e non tutti i materiali sono compatibili con il forno a microonde, ed è dunque importantissimo saper distinguere agevolmente a prima vista gli utensili da destinare a tale uso, per ottenere con facilità sempre risultati perfetti senza sorprese spiacevoli.

Per non rischiare di rovinare il servizio migliore e far scoppiare teglie e ciotole di cristallo per via dell’esposizione cui sono soggette nei forni a microonde di qualsiasi potenza, è bene fare attenzione al tipo di contenitori per microonde che utilizziamo.

Il legno per esempio può essere introdotto in un forno a microonde, se si tratta di spiedini e stuzzicadenti che fermano preparazioni come gli involtini, mentre è meglio non usare contenitori realizzati in questo materiale oppure in vimini.

La carta si può introdurre all’interno del forno a microonde se non si intende usare la funzione grill o crisp, mentre per i materiali decorati si dovrà prestare attenzione a che le decorazioni non siano in oro o argento, elementi metallici che, anche se limitati a linee sottili di bordatura di piatti e bicchieri, potrebbero causare qualche scintilla.

Infine, se si scalda del cibo preparato il giorno prima e conservato in frigo, è importante ricordare di eliminare eventuali fogli di alluminio o pellicola trasparente, a meno che questa non sia del tipo specifico per forni a microonde. La pellicola andrà sempre eliminata, invece, se si procede a scaldare nel forno a microonde con crisp o con la funzione microonde grill ad alta potenza, poichè la plastica inevitabilmente si scioglierebbe e il cibo ne risulterebbe compromesso.