Migliore congelatore a pozzetto del 2024

Utilizzo e temperature

Spesso capita di fare la spesa e acquistare alimenti surgelati perché sono veloci da preparare, sebbene talvolta si tenda a farne scorte in quantità troppo abbondanti perché il formato è conveniente o non se ne trovano di più piccoli, oppure si è golosi di gelati e non si sa resistere alla tentazione di averne in casa di ogni gusto. Per riuscire a mantenere la temperatura del cibo già congelato e per poter conservare le porzioni in eccesso senza doverle consumare in fretta al fine di non farle deteriorare, potremo sfruttare la praticità di un congelatore a pozzetto.

Grazie ad esso, riusciremo persino a godere tutto l’anno degli ortaggi stagionali, siano essi comprati o provenienti dal nostro orto, se ne abbiamo uno. Sarà davvero semplice avere sempre qualcosa a disposizione persino quando non si ha tempo di andare al supermercato. La maggior parte dei frigoriferi domestici ha uno scomparto integrato per il congelamento, il quale tuttavia spesso non è sufficiente a contenere tutte le pietanze, che si vorrebbero tenere come scorta d’emergenza per creare rapidi ma succulenti pasti, in particolar modo nelle abitazioni in cui vivono tante persone.

Nonostante si trovino congelatori a pozzetto di tutte le dimensioni, questi hanno comunque di base una capienza notevole, e nella maggior parte dei casi non vengono usati come apparecchi singoli, ma servono a contenere le scorte che non stanno nella nostra cucina. Il funzionamento dei pozzetti freezer consiste nel creare un ambiente la cui temperatura scende sotto gli 0°C, per surgelare rapidamente il cibo e rallentare al minimo il suo deterioramento. Il freddo infatti mantiene quasi totalmente inalterate le proprietà nutritive e tutte le sostanze contenute negli alimenti, consentendoci di conservarli per mesi, persino quelli la cui durata naturale sarebbe di qualche giorno. Questo trattamento tuttavia non è permanente, perciò conviene comunque sapere entro quanto tempo consumare le varie pietanze.

Tanti apparecchi hanno un’etichetta indicativa sulla durata degli ingredienti

L’effettiva durata di conservazione dipende sì dalla resistenza delle singole pietanze, tuttavia un ruolo decisivo è giocato dalla temperatura raggiungibile dal proprio congelatore a pozzetto. Ogni modello ha una classe di congelamento specifica, la quale viene indicata con un numero di stelle da 1 a 4, in base a quanto freddo è in grado di produrre. A 1 stella la temperatura minima è di di -6°C, e il cibo resiste una settimana, a 2 stelle si raggiungono i -12°C e la durata di un mese, mentre a 3 e 4 si scende a -18°C, creando un microclima in cui gli alimenti con maggior resistenza possono rimanere addirittura fino a un anno senza rovinarsi. Il livello minimo a 4 stelle sarebbe -30°C, tuttavia si consiglia di scendere così tanto solamente nella fase di congelamento rapido.

Conviene quindi scegliere un freezer pozzo da 3 o 4 stelle, tuttavia la temperatura ideale rimane a -18°C, ovvero quella stabilita dalla Direttiva sugli alimenti surgelati, in quanto rappresenta il miglior compromesso tra ottimo livello di conservazione e consumi energetici contenuti. Scendere al di sotto di tale limite è utile quando inseriamo nuove pietanze per congelarle velocemente, in modo da evitare la formazione di grossi cristalli all’interno degli ingredienti, i quali potrebbero quindi rovinarsi. Tuttavia non si consiglia di mantenerla costantemente in quanto nel lungo termine non contribuisce a prolungare il mantenimento in modo significativo, e sarebbe quindi solamente uno spreco di energia.

Metodi di congelamento

Il sistema usato dal congelatore a pozzo per produrre il freddo sfrutta la fisica dello scambio di calore, in cui l’aria calda viene portata al di fuori attraverso un gas, il quale è contenuto in due griglie collegate tra loro e posizionate rispettivamente all’interno e all’esterno della struttura. Il gas nella griglia interna ha un volume maggiore e cattura il calore, mentre passando all’altra lo spazio in cui è contenuto viene compresso tramite una pompa, diventando quindi liquido e disperdendo di conseguenza l’energia termica appena raccolta. In seguito il liquido si espande di nuovo e torna gas passando per un ugello, rientrando nella prima griglia e facendo ricominciare il processo, il quale si ripeterà allo stesso modo in un ciclo continuo. In base alla presenza o meno di metodi per evitare la formazione di brina sulle pareti interne, i congelatori pozzetto si dividono per sistemi di raffreddamento di tipo

1. Statico
2. Frost free
3. No frost

La tipologia statica ha solamente il funzionamento di base, il quale è assai efficiente e non influisce sulla classe di congelamento, tuttavia richiede maggiori attenzioni in quanto sulle sue pareti interne tende a formarsi la brina. Questa va rimossa ogni volta che supera i 3 o 5 mm di spessore, per evitare di sprecare elettricità. Per superare l’ostacolo del ghiaccio, infatti, sarebbe necessario un assorbimento energetico di gran lunga superiore. Il sistema frost free è identico a quello statico, con l’aggiunta di una valvola, attraverso la quale aria e condensa vengono espulse. In questo modo la brina si formerà a un ritmo davvero lento, richiedendo manutenzione solo ogni 5 anni. Il congelatore a pozzetto no frost sfrutta invece la ventilazione forzata per eliminare l’umidità responsabile dell’accumulo di ghiaccio sulle pareti. Inoltre, delle apposite resistenze di sbrinamento si accenderanno periodicamente per qualche minuto, svolgendo quindi questo lavoro al posto nostro.

Gli ovvi vantaggi del congelatore pozzetto no frost sono la riduzione dei consumi, e l’aumento dello spazio disponibile nel vano interno. Indipendentemente dal sistema di raffreddamento, i modelli con maggiore efficienza sono quelli elettronici, le cui funzioni aiutano infatti a migliorare notevolmente le prestazioni. Per esempio, un sensore termico valuterà la quantità di cibo presente nel congelatore a pozzetto e la temperatura esterna, per riuscire a correggere quella interna di conseguenza. In questo modo non ci sarà il rischio di sbalzi termici dannosi per gli alimenti. Inoltre, in caso di mancata corrente riusciranno a mantenere il freddo piuttosto a lungo. Troveremo poi un pratico termostato esterno dotato di display con cui monitorare la situazione facilmente. Nei modelli più tradizionali, invece, il termostato è meccanico e il sensore interno è semplicemente un termometro.

I modelli elettronici disattivano automaticamente il congelamento rapido

Per garantire il corretto mantenimento nel congelatore a pozzetto, tuttavia, occorre prendere alcuni semplici accorgimenti, come evitare di riempirlo troppo. C’è infatti bisogno di spazio sufficiente a garantire la corretta circolazione dell’aria fredda, in modo da raggiungere in modo uniforme tutte le superfici. Dobbiamo inoltre considerare la capacità di congelamento, ovvero quanti kg di cibo il nostro congelatore pozzo è in grado di raffreddare in 24 ore. Questa aumenta di circa 5 o 6 kg ogni 100 L di volume interno, perciò può essere di 4,5 kg/24 h negli apparecchi piccoli, e raggiungere persino i 30 kg/24 h. È importante rientrare in tale valore quando inseriamo gli alimenti, per evitare di alzare eccessivamente la temperatura interna, danneggiando persino quelli congelati in precedenza.

Tipologie e dimensioni

In base allo spazio a disposizione, al numero di abitanti in casa e alla quantità di cibo da conservare, dovremo scegliere tra congelatore a pozzetto congelatore verticale o freezer combinato con il frigorifero, in particolare per quanto riguarda la loro capienza. I modelli combinati e quelli ad armadio hanno la stessa struttura, con uno o più cassetti dove riporre gli alimenti con ordine. Sono diffusi nelle cucine, in quanto occupano poco spazio e permettono un’organizzazione e una separazione efficiente degli alimenti, tuttavia nella maggior parte dei casi non sono sufficienti a contenere tutte le nostre scorte, a causa delle dimensioni contenute e dell’ingombro dei cassetti stessi.

Inoltre l’apertura ad armadio ci dà un’ottima visuale del suo contenuto e non ci costringe a chinarci per raggiungerlo, ma causa una dispersione elevata di freddo e quindi aumenta i consumi energetici. La versatilità dei pozzetti congelatori è superiore, poiché è possibile trovare un mini congelatore a pozzetto 60 litri tanto quanto un congelatore a pozzetto 1000 litri, usato in ambienti professionali o industriali. Ha un ingombro maggiore, ma la caratteristica di essere a libera installazione ci consente di posizionarlo ovunque, e se ha le rotelle persino di spostarlo.

Vengono chiamati anche orizzontali a causa dell’orientamento dell’apertura della loro porta, la quale offre un notevole vantaggio a livello di risparmio energetico. Il calore infatti si muove verso l’alto, e quindi non tenderà a entrare quando lo apriamo, ottenendo quindi una dispersione del freddo minima. L’assenza di cassetti non facilita l’organizzazione, ma ci consente di sfruttare meglio la profondità del vano interno. Nei modelli di congelatore a pozzetto professionale spesso lo sportello è scorrevole, ed è trasparente per consentirci di individuare ciò che vogliamo prendere prima di aprirlo.

Quasi tutti hanno in casa due apparecchi, uno ad armadio in cucina e uno orizzontale per le scorte, in cantina o in una stanza isolata. Per scegliere la capacità adatta alle nostre esigenze occorre considerare quanto cibo tendiamo a congelare, e quante persone ne dovranno usufruire. In genere, si contano in media 50 L a individuo. Inoltre, dobbiamo ricordare che non possiamo riempire completamente lo spazio interno, ma usarne circa i 3/4, perciò dovremo calcolare tale eccesso.

Se un formato di congelatore a pozzetto 100 litri e 150 litri va bene per 2-3 persone, mentre invece le tipologie di congelatore a pozzetto 200 litri e 250 litri per 3-4 utenti, se gli inquilini sono 5 o 6 sarà sempre meglio optare per un congelatore a pozzetto 300 litri oppure 350 litri.

In genere, la capienza massima a uso domestico arriva a congelatore a pozzetto 400 litri. Salendo di volume, potremo trovare congelatore a pozzetto 500 litri o persino 600 litri in ambienti come bar e ristoranti, mentre i modelli di congelatore a pozzetto 800 litri o 1000 litri hanno un uso di tipo industriale.

Per calcolare quanti alimenti possiamo inserire, basti sapere che a 100 L corrispondono circa 57-70 kg. Altre influenze sul volume possono essere la presenza di cestelli interni, i quali sono utili ma ingombrano, o al contrario la tecnologia salvaspazio, perfetta per chi non vive in grandi abitazioni, in grado di offrire la stessa capacità in un freezer a pozzetto piccolo. I congelatori a pozzetto piccoli sono ideali per chi non ha una cantina o un garage, e dovrà quindi installare il suo apparecchio in un ripostiglio o in cucina. Inoltre, i congelatori piccoli a pozzetto particolarmente compatti potranno essere tenuti in qualsiasi stanza, se desideriamo un mini-bar sempre a disposizione.

Funzioni e accessori

Una volta scelto il modello, le dimensioni, la capienza e il livello di efficienza adatto alle nostre esigenze, è bene assicurarsi che sia silenzioso, in particolare se non abbiamo una stanza isolata in cui installarlo, e dovremo quindi tenerlo in casa, dove sarà possibile sentire il rumore del motore in funzione. Controllando l’etichetta energetica, ci basterà guardare il valore indicato in basso a destra, e scegliere solo prodotti in cui questo valore rientra in un range tra i 40 e i 50 dB. In questo modo potremo tenerlo persino in cucina o in un ripostiglio senza essere disturbati da un ronzio fastidioso. Infine, ci sarà possibile prendere in considerazione eventuali funzioni aggiuntive, pensate per facilitare l’uso e la manutenzione del congelatore a pozzetto, come

1. Congelamento rapido
2. Termostato digitale
3. Sbrinamento automatico
4. Segnali sonori o luminosi
5. Memoria tampone
6. Modalità risparmio energetico
7. Valvola di sfiato

Il congelamento rapido ci aiuta quando inseriamo nuovi alimenti, per evitare la formazione di grossi cristalli d’acqua al loro interno, e gli sbalzi termici dannosi per gli ingredienti già congelati. Questa funzione abbassa temporaneamente la temperatura a -30°C, per poi tornare al livello abituale una volta ristabilito l’equilibrio termico. Una maggiore efficienza è garantita se questo processo potrà essere effettuato in un apposito scomparto separato, dotato di griglia di raffreddamento aggiuntiva. Il termostato è presente su tutti gli apparecchi, tuttavia quello dotato di display digitale si trova solo nei modelli elettronici, e ci fornisce maggiori informazioni sul loro funzionamento, oltre a svolgere funzioni automatiche come la costante regolazione della temperatura, e lo spegnimento del congelamento rapido al termine del processo. Il display in genere misura 2 o 3 pollici.

Se il nostro congelatore a pozzetto non è no frost o frost free, si consiglia di cercare un modello dotato di sbrinamento automatico o semiautomatico, il quale scioglierà il ghiaccio dalle pareti senza scongelare il loro contenuto, eliminando poi l’acqua tramite una valvola di scarico. In questo modo risparmieremo l’energia necessaria a riavviare l’apparecchio dopo averlo spento per effettuare lo sbrinamento manuale. I segnali di allarme, sonori o luminosi, ci avvertiranno quando si dovesse verificare un aumento anomalo della temperatura al di sopra dei -9°C, dovuto a un malfunzionamento del motore o delle griglie, o semplicemente all’improvvisa assenza di corrente.

Alcuni modelli hanno il rivestimento antipolvere per facilitare la manutenzione

La memoria tampone incrementa l’autonomia del congelatore a pozzetto se salta la corrente. Tutti hanno un certo tempo di risalita per passare da -18°C a -9°C, temperatura critica per il mantenimento dello stato di congelazione. Questo tempo può variare da 2 a 70 ore, tuttavia in tale periodo il freddo diminuisce. Con la memoria tampone, la temperatura rimane invariata da 15 a 70 minuti, eliminando i danni da shock termico. Il risparmio energetico riduce la potenza quando il vano è pieno solo a metà, o sfrutta l’autonomia per produrre aria fredda solo quando la temperatura inizia a risalire. Anche la valvola di sfiato consente di risparmiare, rendendo l’apertura dello sportello più facile e riducendo al minimo gli sbalzi termici. Oltre alle funzioni aggiuntive possiamo considerare gli accessori, come

• Cestelli e ripiani
• Illuminazione interna
• Pezzi di ricambio
• Serratura di sicurezza

Se il nostro è un pozzetto congelatore piccolo, non avremo bisogno di suddividere lo spazio per mantenere l’ordine, mentre se è capiente dovremo assicurarci della presenza di cestelli o ripiani, per suddividere il cibo e trovare tutto subito. La luce interna sarà un ulteriore contributo a riconoscere ogni alimento velocemente per ridurre i tempi di ricerca. I pezzi di ricambio in dotazione, come cerniere o guarnizioni, ci aiuteranno a mantenere la chiusura ermetica se usuriamo le componenti originali. La serratura, talvolta sostituita da un lucchetto, è ideale per chi ha bambini in casa, per chiudere lo sportello e impedire loro di aprirlo quando non è necessario. Ulteriori sistemi di sicurezza integrati possono essere quello contro lo spegnimento accidentale, e la protezione in caso di ambienti particolarmente freddi, che garantisce il funzionamento dell’apparecchio quando la temperatura è inferiore a 15°C.

Efficienza e consumi

Prima di prendere in considerazione gli eventuali consumi, è fondamentale valutare la classe climatica del modello che desideriamo acquistare. In questo modo potremo conoscere quali sono le temperature ambientali in cui il nostro congelatore a pozzetto offre prestazioni migliori, in base al suo isolamento termico. Se l’ambiente è troppo caldo infatti il motore dovrà lavorare parecchio per funzionare correttamente, ma allo stesso tempo persino una temperatura troppo bassa non è ideale. Dovremo quindi considerare se la stanza in cui procederemo con l’installazione è riscaldata, o se in inverno si raffredda drasticamente. Per ovviare a qualsiasi rischio, si consiglia di cercare un congelatore a pozzetto “tropicalizzato”, ovvero caratterizzato dalla classe climatica SN-T, il quale sarà quindi in grado di resistere in un range davvero ampio, da 10°C a 43°C.

Per trovare il giusto pozzetto freezer occorrerà controllare ovviamente con estrema cura anche i consumi energetici, in quanto si tratta di un apparecchio che assorbe elettricità in modo costante per funzionare, e conviene quindi trovare un modello in grado di offrire ottime prestazioni senza però consumare troppo. È quindi necessario cercare l’etichetta energetica del prodotto, per conoscere la sua classe di efficienza. Queste classi vanno dalla A alla G, e le performance migliori saranno offerte dai modelli di congelatore a pozzetto A++ o A+++. Saranno infatti in grado di offrire ottima capienza, temperature basse, e una grande capacità di congelamento, senza pesare sulla bolletta. Osservando l’etichetta energetica potremo ricevere numerose informazioni su questo elettrodomestico, come

• Nome e marchio
• Classe energetica
• Consumo in kWh/anno
• Volume interno in L
• Classe di raffreddamento
• Rumorosità in dB

Per capire quanto consuma un congelatore a pozzetto basta quindi controllare i dati riportati, tuttavia scegliendo un freezer a pozzetto A+++ otterremo un risparmio energetico del 60% rispetto a un modello di classe A. Per fare un esempio, un congelatore a pozzetto A+++ da 300 L consuma circa 150 kWh/anno, uno di classe A++ ne assorbe 225, mentre un apparecchio A+ arriva a 300 kWh/anno. Se troviamo inoltre il simbolo Ecolabel, avremo la garanzia di un impatto ambientale estremamente ridotto. Un altro simbolo di qualità facoltativo è il marchio IMQ, a garanzia di grande qualità e sicurezza del prodotto. Un notevole contributo al risparmio energetico è dato dall’isolamento termico, infatti un congelatore a pozzetto classe A+++ avrà sicuramente le pareti più spesse rispetto a un modello di efficienza inferiore. Occorre quindi controllare dimensioni e volumi, poiché talvolta lo spessore delle pareti riduce la capienza.

Ci sono altri accorgimenti da prendere per ridurre i consumi, come installarlo in un luogo fresco, lontano da fonti di calore, finestre e sole. Si consiglia di ridurre al minimo le aperture della porta, evitando di inserire spesso piccole quantità di alimenti o impiegando troppo tempo a trovare la pietanza desiderata. Inoltre, è bene congelare solo ingredienti già freddi, per evitare il consumo eccessivo necessario a riabbassare la temperatura, e non rischiare di scongelare tutti i cibi. È altrettanto importante scegliere il giusto volume, in quanto gli apparecchi grandi assorbono tanta energia, e vanno scelti solo se necessari. Per esempio, i single e le coppie dovrebbero optare per un congelatore a pozzetto piccolo. Il consumo è infatti inferiore se il vano interno è pieno, poiché la temperatura si mantiene meglio senza far lavorare troppo il motore.

Installazione e manutenzione

La corretta installazione del congelatore a pozzetto ci consentirà di ridurre i consumi energetici al minimo indispensabile. Oltre a trovare un ambiente possibilmente fresco e al riparo da sole, sbalzi termici e fonti di calore, occorre lasciare la giusta aerazione attorno all’apparecchio. bisogna quindi lasciare 10 o 20 cm di distanza tra la parte posteriore e il muro, e circa 5 cm ai lati. Se non abbiamo un seminterrato o un garage, e disponiamo di un freezer pozzetto piccolo, potremo installarlo in casa, rimanendo però al piano terra. L’aria calda per natura sale verso l’alto, perciò i piani sopraelevati avranno una temperatura maggiore e non sono quindi adatti. Questi apparecchi sono a libera installazione, perciò per farli funzionare ci basterà collegarli a una presa di corrente adatta, controllando solamente che il voltaggio non superi quello della nostra abitazione.

Se il pavimento di appoggio non è perfettamente dritto e il nostro congelatore a pozzetto ha i piedini regolabili, potremo mantenerlo perfettamente orizzontale. È inoltre importante evitare di appoggiare qualsiasi oggetto sopra allo sportello, soprattutto se ha un peso considerevole. Maggiori attenzioni richiede invece la manutenzione, la quale deve essere eseguita con regolarità per evitare malfunzionamenti, ma soprattutto sprechi di elettricità. Per esempio, è bene rimuovere la polvere quando inizia ad accumularsi, in particolare sulle griglie posteriori, dove rischierebbe di compromettere il corretto scambio di calore fungendo da isolante. Si consiglia di consultare il manuale delle istruzioni per vedere quali detergenti vanno usati per ogni componente, e se il nostro apparecchio richiede altre attenzioni specifiche. Nel complesso le operazioni di manutenzione da eseguire quindi sono

• Pulire le griglie posteriori
• Controllare le guarnizioni
• Sbrinare se necessario
• Pulire il vano interno

Per verificare le condizioni delle guarnizioni basta chiudere lo sportello inserendo un pezzo di carta lungo il bordo. Se questo si sfila facilmente, il congelatore a pozzetto non può contare su una chiusura ermetica, e occorre quindi sostituire i pezzi usurati. È inoltre fondamentale assicurarsi dell’assenza di ghiaccio lungo le guarnizioni, per evitare grossi sprechi di energia. Se il nostro apparecchio necessita di essere sbrinato periodicamente e non dispone della funzione automatica, dovremo procedere manualmente.

Tale operazione va svolta indicativamente due volte all’anno, ma è importante ripeterla quando il ghiaccio sulle pareti raggiunge i 3 o 5 mm di spessore. Dovremo innanzitutto spegnere il congelatore a pozzetto e svuotarlo, mettendo gli alimenti in un altro freezer se lo abbiamo, oppure in borse termiche con le mattonelle di ghiaccio apposite per mantenere la temperatura. Si consiglia inoltre di mettere degli stracci a terra, per asciugare eventuali perdite d’acqua.

Se lo sbrinamento è automatico basterà recuperare la condensa con una ciotola

Una volta estratti tutti gli eventuali ripiani e cestelli, si inserisce una ciotola piena d’acqua bollente, si chiude lo sportello e si aspetta il tempo necessario a sciogliere, o per lo meno ammorbidire, il ghiaccio. Se aggiungiamo l’aceto nella ciotola, oltre a sbrinarle più velocemente igienizzeremo le pareti. Successivamente, dovremo aiutarci con uno straccio e un secchio per recuperare tutta la brina sciolta dal fondo, e con una spatola di plastica per rimuovere eventuali residui solidi dalle pareti.

Si sconsiglia di usare coltelli o utensili metallici per evitare il rischio di forare e danneggiare il vano. Al termine dello sbrinamento si passa alla pulizia, la quale può essere svolta velocemente con uno straccio imbevuto di acqua e aceto. Se sul fondo ci sono residui di cibo, vanno rimossi in anticipo. In caso di cattivi odori si può usare una soluzione con bicarbonato di sodio, mentre se ci sono delle incrostazioni o della muffa è consigliato usare uno spazzolino e una miscela di acqua e candeggina.

Se lo desideriamo, è possibile trovare detergenti chimici altrettanto validi per igienizzare le superfici. Eventuali cestelli vanno lavati e asciugati a parte prima di essere reinseriti. Occorre infine asciugare tutto accuratamente, usando panni in cotone, se necessario un phon, e aspettando tutto il tempo necessario all’eliminazione completa dell’umidità per evitare la formazione di muffe. Per concludere, si collega nuovamente il congelatore a pozzetto alla corrente, si attende il raggiungimento della temperatura ottimale, e si inseriscono nuovamente gli alimenti. È bene controllarli uno per uno, in quanto non è possibile ricongelarli se hanno iniziato a scongelarsi.