Migliore computer sub del 2024

Composizione e funzione

Durante le immersioni subacquee, il corpo umano assorbe una quantità di azoto proporzionale alla profondità raggiunta. Questo deve essere espulso gradualmente, altrimenti potrebbe causare embolie o scompensi fisici noti come malattie da decompressione.

Al fine di evitare questi problemi, è importante sapere qual è il limite di profondità privo di rischi da decompressione, e non bisogna superarlo senza aver programmato in anticipo tutte le precauzioni necessarie alla buona riuscita dell’impresa.

I computer subacquei sono nati per sostituire le tabelle di decompressione, evitandoci di dover studiare pagine e pagine di parametri per poter calcolare mentalmente le tappe di decompressione. Il computer sub non solo fa questo lavoro al posto nostro, ma ci consente di controllare molti più elementi contemporaneamente.

Ci consentono di effettuare immersioni migliori e con maggiore sicurezza

Oltre a facilitare i calcoli e a ridurre ulteriormente il rischio di errori, il computer sub è un’innovazione che ha permesso di superare i limiti delle tabelle cartacee. Queste infatti, permettevano immersioni in sicurezza di soli 25 minuti a una profondità massima di 30 metri, mentre ora è possibile rimanere in acqua anche un’ora – a volte di più – e scendere molto più in profondità.

Molti modelli possono essere impostati anche a seconda dell’altitudine, per esempio se intendiamo immergerci in un lago di montagna. Per quanto riguarda la composizione di base, tutti i computer sub consistono di una struttura molto robusta e impermeabile, dotata di display digitale retroilluminato che ci mostra le informazioni in colori chiari su fondo scuro, per essere perfettamente leggibile anche al buio. Al loro interno troviamo:

1. Microprocessore con il compito di elaborare i dati esterni ricevuti dai sensori per eseguire tutti i calcoli necessari
2. Sensori che raccolgono informazioni su pressione, tempo, temperatura e altro
3. Logbook, ovvero il “diario di bordo” che registra tutti i cambiamenti di stato dell’ambiente e della persona
4. Memoria che contiene tutti i dati ricevuti
5. Batteria

Il calcolo delle tappe di decompressione avviene elaborando i dati di tempo e profondità di immersione, ma anche la pressione che i gas interni al nostro corpo esercitano sui nostri tessuti in rapporto a quella esercitata dall’acqua all’esterno.

Queste informazioni passano per un algoritmo di decompressione che stabilisce quante tappe saranno necessarie durante la risalita. Il computer sub serve anche a farci sapere quando potremo effettuare un’altra immersione senza danneggiare il nostro fisico, oppure quando possiamo variare l’altitudine – per esempio andando in montagna o prendendo un aereo – senza riscontrare complicazioni.

Quasi tutti i diving computer possono essere collegati al proprio PC, per scaricare e conservare i dati di ogni immersione o per effettuare aggiornamenti di software.

Struttura e memoria

Un requisito fisico importante per un computer subacqueo è la portabilità, poiché è bene non immergersi a grandi profondità con strumenti troppo ingombranti che ci tengano le mani costantemente occupate. Si possono trovare computer dallo schermo ben più grande di un orologio che tuttavia possono essere portati al polso con l’ausilio di due cinturini.

Più diffuso è il computer sub a forma di orologio, leggermente più grande ma comunque abbastanza compatto da poter essere indossato quotidianamente. Questo infatti presenta il notevole vantaggio di risultare molto meno ingombrante e quindi meno soggetto al rischio di urti. Per alcuni lo schermo ridotto potrebbe risultare scomodo per leggere le informazioni, tuttavia potrebbe rimanere per loro un valido aiuto se utilizzato come computer di scorta in caso di guasti.

Leggibilità e robustezza sono doti fondamentali

Per quanto riguarda la forma della cassa, si può scegliere tra rotonda e squadrata. I computer sub rotondi – come i migliori orologi subacquei – sono più robusti nei confronti della pressione e sono meno soggetti a urti e infiltrazioni. Alcuni modelli di forma squadrata hanno ovviato al problema della resistenza sfruttando la presenza di olio all’interno della cassa per compensare la pressione esterna.

Tuttavia, se non vogliamo portare il nostro computer sub in assistenza a ogni sostituzione di batterie a causa della presenza dell’olio nei meccanismi, conviene optare per computer sub rotondi o dotati di cassa ibrida, ovvero che mantiene il comparto per la batteria privo di olio. È importante ricordare che non bisogna cambiare le batterie tra un’immersione e l’altra quando queste sono consecutive, pena la perdita di alcuni dati che si resettano.

La presenza di una memoria interna in grado di registrare ogni dato utile può tornare estremamente utile per riesaminare l’andamento delle immersioni. La possibilità di collegare il computer sub al PC – tramite cavi adeguati o senza l’uso di cavi dove possibile – e di scaricare i dati in memoria su appositi software ci permette di avere accesso alle registrazioni di tutte le immersioni effettuate.

Questo può tornare utile anche per avere un logbook molto più dettagliato, che talvolta ci dà la possibilità di inserire anche le foto scattate sott’acqua. L’utilità principale, tuttavia, è quella di riesaminare l’andamento dell’immersione per vedere se e quando abbiamo commesso errori, imparare da essi e adeguare di conseguenza il nostro comportamento durante i tuffi successivi.

Funzioni e sensori

Tutti i computer da sub sono stati progettati per raccogliere informazioni – e mostrarcele attraverso un display digitale – riguardo a profondità e tempo. Ci sanno dire a che profondità siamo in ogni momento e qual è il picco massimo che abbiamo toccato durante la discesa, da quanto tempo siamo in immersione e per quanto tempo possiamo scendere prima di fermarci se vogliamo evitare le tappe di decompressione in risalita. Nei modelli di computer sub più avanzati e accessoriati, possiamo ricevere molti dati aggiuntivi, come quelli elencati qui di seguito:

• Temperatura dell’ambiente in cui ci troviamo
• Velocità in riemersione
• Durata di ogni tappa di decompressione
• Calcoli per poter effettuare più immersioni di seguito senza pericolo
• Stato del gas nella bombola
• Stato dei gas nel nostro corpo
• Tempo e aria rimanenti
• Funzionamento con aria arricchita di ossigeno
• Avviso di risalita troppo rapida
• Avviso in caso di raggiungimento di profondità eccessive
• Avviso nel caso si salti una tappa di decompressione
• Avviso di limite di tossicità dell’ossigeno

Per evitare il rischio di scompensi e malessere, è particolarmente fondamentale tenere sotto controllo la velocità in risalita. Inoltre – soprattutto in caso di più immersioni consecutive – il continuo monitoraggio dei gas nel nostro corpo influisce sui calcoli delle tappe di decompressione successive al primo tuffo. Inoltre, ci consentirà di capire quanto tempo impiegherà il nostro fisico a tornare nelle condizioni ottimali per un cambio di altitudine, nel caso sia necessario prendere un aereo o andare in montagna.

I sensori che hanno il compito di rilevare la pressione sono senza dubbio i più importanti: questi possono essere adatti all’acqua salata o a quella dolce, che si distinguono per la maggiore pressione esercitata dalla prima. Tuttavia, i migliori computer subacquei offrono la possibilità di essere impostati per adattarsi a entrambe le tipologie.

Tutti i sensori aggiuntivi che si trovano integrati nei computer sub più avanzati sono stati pensati con lo scopo di fornirci il maggior numero possibile di informazioni utili, ma anche per rendere estremamente precisi i calcoli necessari a mantenerci costantemente in sicurezza.

I dati sulla temperatura, per esempio, come anche quelli sullo sforzo fisico che il sub sta svolgendo per muoversi nell’acqua, vengono sfruttati nella valutazione del quantitativo di azoto da espellere e quindi del numero di tappe da effettuare. Un’altra aggiunta da non sottovalutare è quella che ci informa sulla quantità di aria rimanente nella bombola e quindi di quanto tempo ci rimane da poter passare in immersione senza correre rischi.

Per calcolare le tappe di decompressione, ogni computer sub è dotato di un algoritmo che sfrutta i dati riguardanti la pressione, il tempo e lo stato dei nostri tessuti corporei – e altre informazioni se il computer è in grado di rilevarle – come variabili per ottenere le informazioni necessarie. Questo calcolo – specialmente nei computer sub più avanzati – viene eseguito e si aggiorna costantemente per offrirci la possibilità di sapere come riemergere in sicurezza in qualsiasi momento.

Alcuni modelli sono in grado di aggiornarsi a intervalli di 5 secondi, per adattarsi il più rapidamente possibile alle variazioni di profondità. Gli algoritmi più diffusi sono quello codificato dallo svizzero Buhlmann (ZH-L16) e le sue varianti, e il Reduced Gradient Bubble Model (RGBM). Si possono trovare anche algoritmi a multi-tessuto e a permeabilità variabile.

La variante dell’algoritmo RGBM che sfrutta le DeepSTOP – tappe di decompressione maggiormente concentrate quando ci si trova ancora a grandi profondità – risulta particolarmente sicura. Le tappe in profondità infatti riducono la formazione di microbolle d’aria all’interno dei nostri tessuti.

Le differenze tra un algoritmo e l’altro si notano principalmente nei calcoli per le immersioni ripetitive, ma in generale sono tutti piuttosto simili. Ciò che distingue i più efficienti, comunque, è il numero di tessuti corporei presi in considerazione durante il calcolo: maggiore è questo numero, più precisa sarà la stima delle tappe di decompressione.

Sempre più innovativi e tecnologici, i computer immersioni al giorno d’oggi sono in grado di adattarsi a qualunque esigenza. Possiamo trovare algoritmi che si adattano a un ampio range età e forme fisiche, per consentire immersioni ricreative a chiunque lo desideri. Inoltre, è possibile eseguire più tuffi consecutivi in tutta sicurezza grazie agli efficienti calcoli, per esempio nel caso in cui ci si voglia immergere tutti i giorni durante una vacanza.

Infine è possibile trovare computer sub – maggiormente indicati per i subacquei professionisti – che offrono diversi algoritmi tra cui scegliere a seconda della necessità, oppure la possibilità di personalizzare i calcoli, a patto di essere molto esperti in campo di immersioni.

Apnea e nitrox

Per chi intende praticare l’apnea piuttosto che fare immersioni vere e proprie, può essere sufficiente l’utilizzo di un orologio apnea. È possibile anche avere un computer sub che abbia la modalità da apnea, mentre non si trovano orologi da apnea con gli accessori adatti per accompagnarci nelle immersioni subacquee.

È importante quindi capire qual è l’utilizzo che ne vogliamo fare, prima di decidere quale dei due acquistare. Con i modelli più recenti, è anche possibile collegarsi al PC per registrare tutte le apnee effettuate e i progressi ottenuti. L’orologio da apnea ha la facoltà di segnalarci diversi elementi utili:

• Ora
• Tempo passato in apnea
• Profondità a cui ci si trova
• Temperatura dell’acqua
• Numero di immersioni effettuate

Un’ulteriore incredibile innovazione nata per contrastare l’azione dell’azoto – il gas che provoca le malattie da decompressione se non viene espulso correttamente – è l’utilizzo del nitrox al posto dell’aria nelle bombole da immersione. Questa particolare miscela di gas è semplicemente l’aria che respiriamo tutti i giorni, con una percentuale più elevata di ossigeno: invece del normale 21%, si può salire al 32, 36, o addirittura sopra il 40%.

Un altro vantaggio del nitrox è quello di consentire tempi di immersione più lunghi, a patto di rimanere a profondità più ridotte, dove non c’è bisogno di tappe di decompressione. Per poter utilizzare questa miscela c’è bisogno di affidarsi a un nitrox computer, progettato specificatamente per gestire solo aria arricchita, o ai computer sub più avanzati che ci permettono di scegliere tra più modalità.

Il nitrox aumenta i tempi di immersione e riduce i tempi di recupero

Il nitrox non è in alcun modo più difficile da utilizzare dell’aria comune, basta conoscere il limite di non decompressione e la profondità massima consentita per poterlo utilizzare in sicurezza. Inoltre – quando vogliamo effettuare diverse immersioni consecutive – ci permette di scegliere se far passare meno tempo tra un’immersione e l’altra o se mantenere gli intervalli inalterati per poter passare più tempo sott’acqua.

Tuttavia il nitrox non è adatto alle profondità estreme, in quanto l’ossigeno sottoposto a pressioni elevate diventa tossico e dannoso per la nostra salute. Rimane comunque un ottimo alleato nelle immersioni amatoriali, specialmente per quelle esplorative che richiedono di passare molto tempo alla stessa profondità.